Det finns något särskilt med de där gammaldags westernfilmerna som gör att man känner sig inbjuden till ett landskap präglat av damm, svett och moraliska gränsdragningar. ”Vengeance Valley” från 1951 är ett just sådant drama – ett kammarspel under öppen himmel där gamla sår möter ny ilska och familjeband prövas i solgassande Colorado. Regissören Richard Thorpe manar fram en robust, stundtals karg men alltid känsloladdad värld där Burt Lancaster som Owen Daybright får glänsa som den stoisk-rättfärdige förmannen, helt utan övertoner eller sentimentalitet.

Filmberättelsen tar fart när Owen, med sitt stora hjärta och orubbliga moral, än en gång sveper in för att rädda sin bror Lee (Robert Walker), vars självdestruktiva drag och svekfulla attityd skvallrar om en människa i kris. Där många westerns väljer att fokusera på skjutglada bravader, gräver ”Vengeance Valley” djupare – här står relationernas skörhet och skuldens gift i centrum. Joanne Dru och John Ireland bidrar till ensemblekänslan, även om deras karaktärer ibland får stå tillbaka för brodersdramatiken.

Det är dock i filmens dynamik mellan Lancaster och Walker som dramat får sin nerv. Filmen utforskar frågan om lojalitetens pris och vad det innebär att bära någon annans synder på sina axlar, varsamt inramat av George J. Folseys solblekta kameraföring och en lågmält stämningsskapande musik. Visst, vissa repliker kan kännas daterade och tempot blir ibland långsamt, men det förhöjer paradoxalt nog den psykologiska spänningen.

Sammanfattningsvis är ”Vengeance Valley” ingen tungviktare i genren, men den har ett emotionellt djup och en autenticitet som får mig att stanna kvar i berättelsen. För den som söker gammaldags western med hjärta och eftertanke är det här en film väl värd att återbesöka, även idag. Elin Drömsk, dramafilmer.online

Du kan se filmen på Mavshack Movies